Город был основан новгородским князем Александром Ярославичем в 1239 году для обороны западных подступов к Новгороду. Через год, после битвы со шведами, молодой князь получил имя Невский. Статус города Порхов получил только в 1777 году.

Имя городу дал местный строительный материал - известняк, отличавшийся своей рыхлостью. Название Порхов скорее всего произошло от слова "порхлый" (рыхлый), хотя имеются также другие версии происхождения имени города.

На гербе города изображена возобновляемая после очередного нашествия неприятелей крепость - символ города-воина. Современный Порхов - крупный транспортно-промышленный центр области с населением более 13 тысяч жителей.

Город обязан своим рождением двум железным дорогам, построенным на рубеже XIX и XX веков: Бологое - Псков и Санкт-Петербург - Витебск. В начале XX века на узловой станции были созданы паровозное депо и ремонтные мастерские, при них вырос поселок. В 1917 году на станции Дно был задержан поезд с последним русским императором Николаем II перед отречением его от престола. В 1925 году поселок получил статус города.

Название Дно означает "низину, низкое место" - город расположен вблизи от сильно заболоченной низменности. Город развивался очень быстро в первой половине XX века, сейчас его рост сильно замедлился.

Дно по-прежнему сохраняет свою роль одного из крупнейших в области транспортных узлов и значительного промышленного центра. Его население превышает 11 тысяч человек